Kilmė ir paplitimas Kinijoje
Kalbant apie žaidimų kortų kilmę, mokslininkai paprastai mano, kad jų prototipas atsirado Tangų dinastijos Kinijoje IX amžiuje. To meto lapų žaidimas, kaip ankstyviausias popierinio žaidimo įrankis, jau turėjo kostiumų ir skaičių derinimo ypatybes. Suklestėjus Šilko keliui, XIV amžiuje Persijoje buvo pristatyti kortų žaidimai, kuriuos arabų pirkliai patobulino į „mamelukus“.
Evoliucija Persijoje ir Arabijoje
1390 metais pagamintas žaidimų kortų rinkinys, dabar esantis Stambulo Topkapi rūmuose, aiškiai parodo 56 kortų struktūrą, kuri labai artima šiuolaikinėms žaidimo kortoms. Verta paminėti, kad šiame senoviniame rinkinyje jau yra keturi kostiumai: skeptrai, taurės, kardai ir monetos, padėję pamatą vėlesnių Europos žaidimų kortų prototipui.
